― Дальше? ― Сашка посмотрел на ладную фигурку своей жены и сообщил: ― Сейчас окрестим окуляр, ― Сашка ткнул пальцем в артефакт, ― потом передадим его этим бездельникам, примем душ и спать. Мы с тобой это заслужили.
― Наверное, я не зря каждый день просила Лакшми послать нам толкового мужа, ― улыбнулась Бельта.
― Думаешь, она тебя услышала? ― усмехнулся Сашка, довольный такой похвалой.
― Без воли богини ты бы на Грентанике не оказался, Раймонда была просто её инструментом, ― ответила гремлинка и направилась к выходу. ― Давай покончим поскорее с делами, я в душ хочу.
― Я тоже. ― Сашка улыбнулся и, подхватив артефакт, направился к выходу.
Капитан и навигатор долго рассматривали «не Хаббл», не решаясь взглянуть через объектив. В целях экономии времени и материалов для артефакта Сашка избрал форму подзорной трубы или телескопа. Вариант, когда артефакт будет выглядеть как обыкновенный бинокль, он отмёл из-за затратности.
― В пределах воронки мощности должно хватить, ― вынесла свой вердикт Шалот.
― Саша, спасибо! ― капитан пожала его руку и закрыла задание, повысив артефактора ещё и в звании. ― Властью, данной мне венценосным вождём Трешем Первым, присваиваю тебе звание мичмана!
― Служу народу гремлинов! ― Сашка прижал сжатый кулак к сердцу. ― И если пока больше не нужен, то я спать.
― У нас была трёхдневная вахта, ― напомнила Бельта.
― Отдыхайте, а мы ждём Лавра и начинаем планировать маршрут к первому сегменту, ― решила Сара и открыла окно чата.
Сара: «Лавр, возвращайтесь, пора заняться делом. Сашка свой «не Хаббл», наконец, закончил».
Лавр: «Мы уже почти у корабля, а что такое ″не Хаббл″?»
Сара: «Это он свой Окуляр многомерности так обозвал. По-моему, звучит».
Лавр: «Платформа уже у шлюза, ждём только вас».
Сара: «Уже бегу!»
Через двадцать минут от борта «Тарка» отвалила орудийная платформа. Взявший на себя обязанности водителя Шпунт вывел её из тени и по команде капитана выключил двигатель. Пока Шалот и остальные рассматривали пространство в новый артефакт, Кузя переместился поближе к Асе.
― Огонёк, у меня к тебе будет просьба, ― сказал он.
― Здоровье опять барахлит? ― улыбнулась Ася.
Похоже, дроиды подсели на её лечение и теперь просто выпрашивали очередную дозу.
― Спасибо, благодаря тебе я совершенно здоров, ― ответил Кузя. ― Анализ ситуации показывает, что через несколько часов «Тарк» покинет это место, и мы со Шпунтом останемся здесь одни. Я хотел бы попросить, чтобы ты наполнила для нас вот этот накопитель. ― Кузя поднял манипулятор и протянул к Асе. ― Одиночество ― страшная вещь, а так у нас будет уверенность, что мы сможем излечиться в случае поломки.
― Звучит логично, ― кивнула Ася, наполняя накопитель. ― Но если узнаю, что вы использовали его как наркотик, то…
― Я понял, ― ответил Кузя, пряча накопитель в техническом люке.
Глава 9.Экспресс «Адреналин»
― Восемь секунд до смены вектора!
Управлять кораблём самостоятельно капитан Сара даже не пробовала, и дело тут было даже не в вере в себя. Маршрут пути до первого сегмента был настолько сложным, что проще было довериться многоопытному искину.
Сейчас все члены экипажа, облачённые в скафы, сидели в антиперегрузочных креслах. МАРТА5 заранее предупредила всех, что во избежание паники полёт будет транслироваться только на капитанский мостик. Все остальные смогут насладиться съёмкой после полёта. Фразу «если выживем» она умышленно опустила, но большинство знакомых с навигацией и так её расслышали. Те же, кто в этом не разбирался, заподозрили неладное после того, как их загнали в антиперегрузочные кресла в скафах. Но подозревать и знать ― это не одно и то же.
На восьмой секунде корабль резко изменил направление, даже не пытаясь снизить скорость. МАРТА5, рассчитывавшая перегрузки, заверила капитана, что худшее, что её ждёт, ― так это потеря сознания.
«Лучше я бы его, и правда, потеряла!» ― подумала Сара, глядя, как «Тарк» сначала проносится между двумя астероидами, а затем закладывает вираж и несётся на стену. И хоть Сара и знала, что стена ― это всего лишь искривление пространства, легче ей от этого не становилось. На психику буквально давило мигание аварийных ламп, предупреждавших о критических перегрузках.
Набрав нужную скорость, корабль сделал три витка вокруг размытого в пространстве корпуса корабля и только теперь включил тормозные двигатели.
― Сорок секунд до достижения точки огневого контакта, ― сообщила МАРТА5 и разблокировала ракетные шахты. Две орудийные платформы на орбите сегмента врат следовало подавить до того, как те откроют огонь по кораблю.
Сейчас, когда они вырвались из одного из колодцев многомерности, стали отчётливо видны ошибки, допущенные их предшественниками. Два корабля разных рас, несмотря на трудности, преодолели первый отрезок пути, но не учли разрушительную мощь двух орудийных платформ. Многочисленные обломки на обратной стороне сегмента звёздных врат и спасательный шлюп, сумевший, вопреки критическим повреждениям, приземлиться у модуля, были тому подтверждением.
На сороковой секунде шесть ракет понеслись к целям, а «Тарк» окутался полями защитных щитов. Эрудиция у бывшего искина линкора класса «Крепость» оказалась на высоте, и лазерный луч, вырвавшейся из, казалось, безжизненного обломка корабля инсектоидов, не причинил «Тарку» повреждений. МАРТА5 ответила залпом из главного калибра, превратив внезапно оживший боевой модуль в космическую пыль.
― Десантная группа, на вылет! ― Команда Сары прозвучала сразу после взрыва ракет. Ближайшую орудийную платформу переломило пополам, вторая не проявляла признаков активности.
Десантная группа ― Динара, Роза, Бельта, Лавр и Донна ― высаживались на сегмент первыми. Задача группы была простой: подавить всякое сопротивление. Потом, если этого потребует ситуация, в дело вступит группа техподдержки: Сашка, Руслан, Ася и Клячкин.
Лавр был уже на пути к десантному боту, когда его догнало лечение Златы. Голова ещё продолжала немного кружиться от перенесённых перегрузок, но координация движений почти нормализовалась.
― Экспресс «Адреналин» отправляется! ― Роза, бывшая во взводе ещё и запасным пилотом, врубила форсаж, едва десантный бот отделился от корабля.
― Слушайте, а почему у вас во взводе был свой пилот? ― спросила Донна, просто чтобы отвлечься.
― Иногда бывает полезно иметь того, кто вывезет тебя из очередной задницы без долгого ожидания эвакуатора, ― улыбнулась Динара.
― Роза нас уже дважды оттуда вывозила, потому и живы, ― добавила Бельта. ― Один раз пилот бота скончалась сразу после посадки, а второй раз вообще на открытой платформе улете…
Договорить у Бельты не получилось: оправдывая звание лихого пилота, Роза заложила вираж, от которого у всех перед глазами пошли круги.
― Крюгер, не дрова везёшь! ― зашипела на подругу Динара.
― Прошу прощения, мэм, ― ответила Роза, и бот метнулся в другую сторону. ― Лавр, что там с энергетикой шлюпа?
― Я работаю!
После того, как они приблизились к сегменту, ожил бластер на борту заброшенного десантного бота. Лавру пришлось выложиться на полную, чтобы обесточить его батарею. Динара и Бельта стали стрелять из бластеров, выжигая огневую точку. Приземление получилось жёстким, все, кроме Бельты, рванули наружу, стараясь как можно быстрее достигнуть бота.
― Я ослабила крепления люка, ― сообщила Донна.
Люк был один, и уточнять, какой именно, Лавру не требовалось. Удар телекинеза ― и плита, ломая всё на своём пути, улетает к дальней стене. Наверное, среди того, что она сломала, было ещё что-то рабочее. Серое защитное поле, продержавшись несколько секунд, погасло, и бот окутало облако замерзающего хлора.
― Мех-инсектоид! ― охнула Донна и выстрелила в поднимающуюся навстречу четырехрукую махину. Нижние конечности твари заканчивались обоюдоострыми шипами.